大部分研究發(fā)現(xiàn)精神分裂癥額葉皮層明顯萎縮,但是由于對額葉的定位存在爭議,況且從兩維圖像上也難以確定萎縮的程度,因此額葉萎縮的研究結論不一、對于精神分裂癥顳葉皮層和髓質萎縮結論較為一致。有趣的是精神分裂癥患者的腦萎縮在初次發(fā)病的患者就已經存在了。
對于精神分裂癥患者的腦組織檢查也未發(fā)現(xiàn)有神經膠質細胞增生的現(xiàn)象,大腦成熟后再受傷會出現(xiàn)神經膠質細胞增生。所有這些都提示精神分裂癥的這些病理變化在大腦尚未成熱、沒有任何精神病癥狀之前就已經發(fā)生了。
CT和MRII縱向研究發(fā)現(xiàn),有些病人的腦萎縮并不隨病程的延長而加重,但是確實也有的患者其腦萎縮隨著病情的惡化而加重。這可能與精神分裂癥類型不同有關。