不到10%的病例癥狀會自行消退;多數(shù)病人可反復(fù)發(fā)作,但不會發(fā)生持續(xù)性滑膜炎或關(guān)節(jié)損害,30%~40%病例發(fā)展為典型的類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。這些病人在復(fù)發(fā)期通常類風(fēng)濕因子陽性,原本陰性者在進(jìn)行期亦可轉(zhuǎn)為陽性。在發(fā)生慢性滑膜炎前的復(fù)發(fā)期??梢姷湫偷念愶L(fēng)濕結(jié)節(jié)持續(xù)存在。
一旦發(fā)作性風(fēng)濕癥進(jìn)展為類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎后,發(fā)作次數(shù)更頻繁,但嚴(yán)重程度反而減輕,同時受累的關(guān)節(jié)增多,晨僵更明顯。由發(fā)作性風(fēng)濕癥進(jìn)展轉(zhuǎn)成類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的時間5~20年不等。本病一般不會演變?yōu)橄到y(tǒng)性紅斑狼瘡和其他結(jié)締組織病。