強(qiáng)迫性神經(jīng)癥是以反復(fù)的持久出現(xiàn)的強(qiáng)迫觀念和強(qiáng)迫動作為主要癥狀,包括反復(fù)的思想、表象、企圖,這些雖是出于病人自己內(nèi)心的,但是這些觀念或愿望并不被病人體驗自愿產(chǎn)生,而是病人不愿意想的思想、糾纏不停的觀念。病人明知這些是不合理的,是與他本人的人格不相容的,盡管盡很大努力與之斗爭,或加以壓制,但是卻不能擺脫,因此病人感到痛苦。強(qiáng)迫動作并不被病人看作出于本人意志結(jié)果的行為,但是伴有一種主觀的強(qiáng)迫感和一種對抗的愿望。強(qiáng)迫觀念和強(qiáng)迫動作都被病人看作是與他本人的人格是格格不入的。
病前素質(zhì)可能是本病的主要基礎(chǔ)。多數(shù)病人病前謹(jǐn)慎持重、勤懇踏實,做事一絲不茍;但是他們刻板固執(zhí)、墨守成規(guī),缺乏自信。簡言之,他們是嚴(yán)肅有余而活潑不足。