肢端肥大癥的發(fā)生率,每年有100萬人中有三個人,男女是相當?shù)模嘁娪?1歲到50歲的成年人。絕大多數(shù)的疾病是由垂體瘤所引起的,起病一般比較緩慢,它可以使診斷延誤15年到20年,臨床表現(xiàn)主要決定于垂體瘤本身的大小、發(fā)展速度、生長激素分泌的情況以及對正常垂體組織壓迫的影響。
肢端肥大癥具有生長激素分泌過多,又可以有促性腺激素、促甲狀腺激素,和促腎上腺皮質激素分泌不足,使功能亢進與功能減退相混雜,患者可以有軟弱、乏力和缺乏活力的一些癥狀,同時垂體瘤還可以引起頭痛、視力模糊、視野缺損、眼外肌麻痹和復視的癥狀,大多數(shù)可以因為生長激素分泌過多,而引起骨骼軟骨、關節(jié)以及軟組織生長過度而出現(xiàn)一系列癥狀。