直腸的主要功能是儲存糞便、引發(fā)便意及排泄糞便。糞便進(jìn)入直腸后,直腸通過其腸壁的感受器發(fā)出沖動,沖動經(jīng)神經(jīng)傳至大腦而引起便意和排便反射。
正常人的直腸對糞便的壓力刺激具有一定的閾值,當(dāng)壓力達(dá)到此值時,就可以引發(fā)便意。但如果經(jīng)常對便意予以制止,使直腸不能及時排空,直腸長期接受糞便的壓力刺激,直腸便會對這種刺激失去敏感性,因而也就不能引發(fā)便意,加之大便在大腸內(nèi)停留時間過長,水分被吸收,又能加重排便困難,這是產(chǎn)生便秘的常見原因之一。