精神療法又稱心理療法，心理療法與談心不同，更不是政治教育和思想工作。心理療法是在一定的理論體系指導(dǎo)下，運(yùn)用心理學(xué)方法，確定病人心理障礙或精神異常的癥結(jié)所在，了解其發(fā)病原因，并采用各種心理治療的方法解除病人的心理障礙，矯正其精神的和行為的異常。
由于心理學(xué)理論很多，如精神分析、條件反饋及學(xué)習(xí)理論等，因而也產(chǎn)生豐富繁多的心理治療方法，如精神分析法、條件反饋法、暗示療法等等。盡管理論不同方法各異，但心理治療都是要發(fā)揮治療者和病人雙方的積極性，共同進(jìn)行。也就是醫(yī)生運(yùn)用精神醫(yī)學(xué)的知識，結(jié)合病人的個性心理特點(diǎn)和具體病情，通過誘導(dǎo)、啟發(fā)、交談解釋及暗示等步驟，使病人正確認(rèn)識自己疾病的本質(zhì)和原因。減輕其心理壓力和精神緊張，克服情緒障礙喚起其積極情緒，促進(jìn)其心理代償機(jī)能，逐步消除其心理障礙，矯正其精神和行為異常。
在這個治療過程中醫(yī)生和病人之間的關(guān)系，是治疔能否進(jìn)行下去及能否取得效果的關(guān)鍵，它要求雙方必須建立優(yōu)良的、友好的信賴關(guān)系。
