在老年癡呆中，有種病叫克瑞伯特捷克病，這是一種因?yàn)椴《靖腥舅碌暮币姴?，?yīng)用患者腦組織所制的懸浮液接種于動物，可產(chǎn)生類似克瑞伯特-捷克病的病變；還有報(bào)道因角膜移植感染此病，所以有人稱之為“能傳染的癡呆病毒”。此類疾病還包括亞急性硬化性全腦炎，進(jìn)行性多灶性白質(zhì)病變、克烏病、亞急性海綿樣腦病等，它們的病理變化為大腦皮質(zhì)及皮質(zhì)下各部位廣泛變性。
病毒感染也是老年性癡呆的一個主要可能病因，如果在人類腦組織培養(yǎng)中加入老年性癡呆患者的腦組織浸出液，則可見到老年性癡呆特征性病理變化，就是神經(jīng)纖維纏結(jié)，因此，人們認(rèn)為本病可能是因?yàn)椴《靖腥竞笠鸬闹袠猩窠?jīng)系統(tǒng)退行性病變，它有下列特征：
1，開始時有一個很長的潛伏期，一般數(shù)月或數(shù)年。
2，在臨床癥狀出現(xiàn)之后，會有一個較規(guī)律的長期的緩慢發(fā)展過程。
3，最早發(fā)現(xiàn)的解剖病變，僅限于單一器官和組織系統(tǒng)。
4，感染僅限于宿主的同類。
