神經(jīng)母細胞瘤是原始神經(jīng)肌細胞的惡性腫瘤，有66%-80%的神經(jīng)母細胞瘤發(fā)生于腎上腺髓質，其余發(fā)生在腎上腺外，例如交感神經(jīng)系統(tǒng)，腹膜以及縱隔處，神經(jīng)母細胞瘤是兒童最常見的腎上腺腫瘤，占兒童腫瘤的10%，80%病例年齡小于五歲，男性多見。
神經(jīng)母細胞瘤體積較大，質地較軟，切面呈灰白色，常有出血壞死和鈣化，腫瘤惡性程度高，生長迅速，常在短期內突破包膜，侵及周圍的脂肪組織或經(jīng)淋巴及血液轉移，晚期眼眶部轉移是其特征，也可轉移到淋巴結，骨骼和肝臟，極少數(shù)神經(jīng)母細胞瘤會分化成良性的神經(jīng)節(jié)細胞瘤，神經(jīng)節(jié)細胞瘤是罕見的起源于交感神經(jīng)節(jié)細胞的良性腫瘤，好發(fā)于脊柱旁交感神經(jīng)叢，偶爾也可發(fā)生于腎上腺髓質，神經(jīng)節(jié)細胞瘤包膜完整，可發(fā)生囊變和脂肪變，但很少發(fā)生出血壞死，有10%-25%的腫瘤可發(fā)生點狀或針尖狀的鈣化，部分神經(jīng)部細胞瘤和神經(jīng)節(jié)細胞瘤可分泌兒茶酚胺，可引起高血壓，心悸等臨床癥狀。
