癌基因是指體外引起細胞轉(zhuǎn)化在體內(nèi)誘發(fā)腫瘤的基因,正常情況下基因處于靜止或者低表達的狀態(tài),對維持細胞增殖功能具有重要作用。當(dāng)細胞受到體內(nèi)外致癌因素的作用,發(fā)生過度表達或突變導(dǎo)致激活時,就可以導(dǎo)致細胞癌變。
對于正常細胞調(diào)控生長的基因和調(diào)控抑制生長的基因,兩者協(xié)調(diào)表達是控制細胞正常生長的重要分子機制之一,癌基因激活與過度表達,與腫瘤的形成有關(guān),然而抑癌基因的丟失或者失活也可能會導(dǎo)致腫瘤的發(fā)生。