小腦萎縮與老年癡呆是兩種病，或者說(shuō)小腦萎縮，都不算一種疾病，所以不能混為一談。
小腦萎縮，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)不是一種疾病，而是一種神經(jīng)影像學(xué)的表現(xiàn)，既可以見(jiàn)于一些遺傳性變形性的疾病，也可以見(jiàn)于某些急性的病程，比如急性小腦炎的后期，以及某些藥物中毒等，甚至有一些沒(méi)有臨床癥狀的人，影像學(xué)的檢查也會(huì)見(jiàn)到有小腦的萎縮，尤其是以老年人多見(jiàn)，有共同的特征，是神經(jīng)影像學(xué)檢查發(fā)現(xiàn)小腦的容積減少，腦溝增寬，可分為局限性和廣泛性的小腦萎縮。
由于小腦是主要參與身體平衡和肌肉張力的調(diào)節(jié)，因此，小腦萎縮的患者在臨床上往往會(huì)出現(xiàn)步態(tài)不穩(wěn)、共濟(jì)失調(diào)或言語(yǔ)不清等癥狀。而老年癡呆是一種起病隱匿的進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，在臨床上以記憶障礙失語(yǔ)、失用、失認(rèn)，是空間機(jī)能損害，執(zhí)行功能障礙以及人格和行為改變等，全面性癡呆表現(xiàn)為特征。
