乳腺癌最早的表現(xiàn)是患側(cè)的乳房，出現(xiàn)一個(gè)單發(fā)的無(wú)痛性的變成一個(gè)進(jìn)行性生長(zhǎng)的小腫塊，腫塊是位于外上象限的最多見(jiàn)，其次是乳頭、乳暈區(qū)和內(nèi)上象限，少數(shù)病人有不同程度的腹痛或者是刺激、乳頭溢液，腫塊生長(zhǎng)速度較快。
如果侵犯了周?chē)慕M織，可以引起乳房外形的改變，出現(xiàn)一系列的體征，比如說(shuō)腫瘤表面的皮膚凹陷，臨近乳頭的癌腫將乳頭偏向癌腫的方向，導(dǎo)致乳頭內(nèi)陷等。癌種較大時(shí)，可以使整個(gè)乳房的組織收縮，腫塊明顯的突出，癌腫繼續(xù)增長(zhǎng)的可以形成所謂的橘皮樣的改變，這些都是乳腺癌的重要體征。
乳癌如果發(fā)展是晚期，表面皮膚受侵犯，可以出現(xiàn)皮膚的硬結(jié)，甚至皮膚破潰形成一個(gè)潰瘍癌腫。向深層侵犯，可以侵入胸筋膜，胸肌，致使腫塊固定于胸壁而不易被推動(dòng)。
乳腺結(jié)核，少數(shù)病人的腫塊經(jīng)過(guò)纖維化而變成一個(gè)硬塊，使乳房的外形改變和乳頭內(nèi)陷，往往不易與乳腺癌鑒別，做病理和細(xì)胞學(xué)的檢查來(lái)明確診斷。
