此病是一類造血干細(xì)胞的惡性克隆性疾病,由于白血病細(xì)胞增殖失控分化障礙等,而停留在細(xì)胞發(fā)育的不同階段導(dǎo)致白血病細(xì)胞在骨髓和其他造血組織中,大量增生累積并浸潤(rùn)其他器官和組織,使正常的造血和其他器官和組織功能障礙。根據(jù)白血病細(xì)胞的分化成熟程度和自然病程可以將白血病分成急性和慢性兩大類。
急性白血病細(xì)胞分化停滯在原始細(xì)胞早期的幼稚細(xì)胞階段,病情發(fā)展迅速,自然病程僅幾個(gè)月。慢性白血病細(xì)胞分化停滯在較成熟的細(xì)胞階段,病情發(fā)展緩慢自然病程可達(dá)數(shù)年。
根據(jù)主要受累的細(xì)胞又可以將急性白血病分為急性非淋巴細(xì)胞白血病、急性淋巴細(xì)胞白血病,慢性白血病者可以分為慢性粒細(xì)胞白血病和慢性淋巴細(xì)胞白血病。