多緩慢起病，病程較長(zhǎng)，反復(fù)急性發(fā)作而加重。主要癥狀有慢性咳嗽、咳痰、喘息，開始癥狀較輕，如吸煙、接觸有害氣體、過(guò)度勞累、氣候變化和受涼感冒后，則引起急性發(fā)作或加重。或由上呼吸道感染遷延不愈，演變發(fā)展為慢支，到夏天氣候轉(zhuǎn)暖時(shí)可多自然緩解。
其主要癥狀有：
1.咳嗽，支氣管黏膜充血、水腫或分泌物積聚于支氣管腔內(nèi)均可以引起咳嗽，咳嗽嚴(yán)重程度視病情而定，一般夜間咳嗽較重，白天較輕，晚間睡前有陣咳或排痰。
2.咳痰，由于夜間睡眠后管腔內(nèi)蓄積痰液，加上副交感神經(jīng)相對(duì)興奮，支氣管分泌物增加，因此起床后或體位變動(dòng)引起刺激排痰，常以清晨排痰較多，痰液一般為白色粘液或漿液泡沫性，嘔咳帶血。急性發(fā)作伴有細(xì)菌感染時(shí)則變?yōu)檎骋耗撔?，咳嗽和痰量也隨之增加。
3.喘息或氣促，部分患者有支氣管痙攣而出現(xiàn)喘息，常伴有哮鳴音。早期無(wú)氣促現(xiàn)象，反復(fù)發(fā)作數(shù)年，并發(fā)阻塞性肺氣腫時(shí)，可伴有輕重程度不等的氣促，先有勞動(dòng)或活動(dòng)后氣喘，嚴(yán)重時(shí)則喘息加重，生活難以自理。
