潛伏梅毒是指已經(jīng)被確診為梅毒患者。在某一時期皮膚黏膜的任何器官系統(tǒng)和腦脊液檢查,均沒有異常的發(fā)現(xiàn)物理檢查,胸部x線均缺乏梅毒的臨床表現(xiàn),腦脊液檢查正常而僅表現(xiàn)為梅毒血清反應(yīng)陽性者或有明確的梅毒感染史,從未發(fā)生任何臨床表現(xiàn),稱為潛伏梅毒。
診斷還要根據(jù)曾患一期、二期梅毒的病史,與梅毒的接觸史及分娩過先天性梅毒的嬰兒史而定,以前的梅毒血清試驗陰性結(jié)果和疾病史或接觸時有助于確定潛伏梅毒的持續(xù)時間,感染時間兩年以內(nèi)為早期,兩年以上為晚期潛伏梅毒。
另一類則為病情不明確的潛伏梅毒。不出現(xiàn)癥狀是因為機(jī)體的自身免疫力強(qiáng),或者是因為治療而使得螺旋體暫時被抑制。在潛伏梅毒期間,螺旋體間歇的出現(xiàn)在血液中,潛伏梅毒的孕婦可感染子宮內(nèi)的胎兒,亦可因為獻(xiàn)血感染給受血者。