在精神分裂癥的早期??梢猿霈F(xiàn)類似神經(jīng)衰弱的癥狀,如失眠、頭痛、頭昏記憶力減退、學(xué)習(xí)及工作效率下降。因而些病人常常被誤診為精神分裂癥。隨著病情進展精神分裂癥的特征性癥狀漸漸出來,但神經(jīng)衰弱不會發(fā)展為精神分裂癥。神經(jīng)衰弱雖屬于神經(jīng)癥的范疇,但仍是一種較輕型的精神病,它與精神分裂癥這類重型精神病在臨床表現(xiàn)轉(zhuǎn)歸以及社會適應(yīng)方面完全不同,在臨床癥狀上不像精神分裂癥有妄想、幻覺。嚴(yán)重的精神癥狀病人的社會適應(yīng)能力較好,雖病后有較好的自知力,能主動求醫(yī)。一些神經(jīng)衰弱病人主觀認識良好,但又?jǐn)[脫不了這些痛苦的癥狀害怕轉(zhuǎn)化為精神分裂癥。
事實上這是兩類完全不同的發(fā)病機制精神分裂癥是一組與遺傳因素有關(guān)的重型精神病。神經(jīng)衰弱則是由于心理因素所致的輕型精神病,精神分裂癥絕不會從神經(jīng)衰弱發(fā)展而來。