本病是因吸入外界有機粉塵所引起的過敏性肺泡炎,為免疫介導的肺部疾病。本組疾病近年來不斷增加,如農(nóng)民肺(吸入發(fā)霉的干草、谷物)、蘑菇肺、甘蔗渣肺、飼鴿(鳥)肺、空調機肺(如嗜熱放線菌)、皮毛工人肺、咖啡工人肺及化學工人肺等。
本病的發(fā)病機制比較復雜,主要是通過Ⅲ型和Ⅳ型變態(tài)反應途徑。部分患者可能有Ⅰ型變態(tài)反應參與。
病理變化在急性期以肺泡炎和間質性肺炎為特征。肺泡壁有淋巴細胞、多形核細胞、漿細胞和巨噬細胞浸潤,肺泡腔有蛋白滲出。在亞急性期的特征為肉芽腫形成,非干酪性肉芽腫分散于肺實質中,慢性期呈彌漫性間質纖維化,嚴重者出現(xiàn)“蜂窩肺”。