潛伏期為2~4天。常急劇發(fā)熱,熱多為低度或中等度,偶見高達(dá)40℃以上,甚至引起驚厥。熱程大都2~4天。年齡較大的患兒可訴咽痛,咽痛重者可影響吞咽。嬰幼兒則表現(xiàn)為流涎、拒食、煩躁不安。有時(shí)伴頭痛、腹痛或肌痛,5歲以下小兒有1/4可伴發(fā)嘔吐。
典型癥狀出現(xiàn)在咽部。表現(xiàn)為咽部充血,起病2日內(nèi)口腔黏膜出現(xiàn)數(shù)個(gè)(少則1~2個(gè),多達(dá)10余個(gè))小的(直徑1~2mm)灰白色皰疹,周圍繞以紅暈。2~3日后紅暈加劇擴(kuò)大,皰疹破潰形成黃色潰瘍。此種黏膜疹多見于扁桃體前柱,也可位于軟腭,懸雍垂,扁桃體上,但不累及齒齦及頰黏膜。
病程一般為4~6天,偶有延至2周者。部分手足口病患兒以皰疹性咽峽炎為首發(fā)癥狀,隨后可在手掌、足底、臀部等部位出現(xiàn)紅色皮疹。