食管癌的組織學(xué)類型大體分為四種,即鱗狀細胞癌、腺癌、未分化癌和肉瘤。確定癌的組織類型是選擇治療方案的前提。
食管黏膜上皮為未角化的鱗狀上皮細胞,因此食管癌以鱗狀上皮癌最多,此細胞類型約占食管癌的90%以上。食管中上段癌絕大多數(shù)為鱗狀細胞癌,此型對放射治療較為敏感。
腺癌的發(fā)生率僅次于鱗狀細胞癌,約占食管癌的10%左右。癌細胞來自腺導(dǎo)管或腺胞,亦可來自食管的胃黏膜異位癥和Barrett柱狀上皮。食管下段癌多為腺癌,此種組織類型,對放療不敏感,治療應(yīng)以手術(shù)切除及化學(xué)治療為主。
未分化癌為少見組織學(xué)類型,其惡性程度高,約占食管癌發(fā)病的1%左右。有人把癌肉瘤亦稱為食管癌的單一組織類型,實際其多為鱗狀細胞癌,癌多為息肉狀,有細蒂連于食管壁,此型較少轉(zhuǎn)移,預(yù)后較好,因此可以看出食管癌基本都是惡性的。