縱隔腫瘤如果長得比較大,侵犯了血管、神經(jīng)、氣管、胸壁等,就可以認為是晚期,時間可能會相當長,可能需要十年,甚至二十年的時間。但如果本身就是惡性腫瘤,如胸腺癌或者胸腺瘤,可能時間會比較短,可能一兩年就會進展到晚期。
縱隔腫瘤進入晚期,最常見的類型就是胸腺瘤、胸腺癌以及惡性畸胎瘤,進展時間可能非常長,可能一輩子都不會發(fā)現(xiàn),或者可能需要幾十年的時間才會從小瘤子長到大瘤子。但因為縱隔的結構比較特殊,即使是良性的腫瘤可能也會造成局部壓迫癥狀,對生活質量造成比較大的影響,所以即使是良性的縱隔腫瘤,也推薦進行手術切除。
縱隔腫瘤到晚期并不多見,因為縱隔腫瘤最常見的生長是以膨脹性生長或者局部生長為主,很少出現(xiàn)遠處轉移,比如腦轉移、骨轉移、肺轉移等,所以這些特征跟肺癌或其他惡性腫瘤不太一樣??v隔惡性腫瘤最常見就是侵犯周圍組織、胸壁、心包、血管等,當出現(xiàn)這些侵犯時就可以稱為晚期,這時做手術就非常難做。