催眠藥對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用，大多數(shù)催眠藥小劑量可鎮(zhèn)靜，中等劑量可催眠，大劑量可抗驚厥，超量服用催眠藥可引起中毒，不同的催眠藥中毒劑量不同，重度后表現(xiàn)雖有不同，但通常有以下表現(xiàn)：
第一，神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，頭暈，記憶力減退，嗜睡，四肢無力，肢體活動不協(xié)調(diào)，感覺異常，膝反射消失等，嚴(yán)重者昏迷，抽搐，瞳孔擴大，對光反射消失。
第二，呼吸循環(huán)系統(tǒng)，初期呼吸速率減慢且規(guī)則，以后呼吸減慢而且不規(guī)則，嚴(yán)重時呼吸困難，發(fā)紺，脈搏加速，血壓下降，尿少，循環(huán)衰竭，呼吸抑制大多是催眠藥中毒死亡的一個原因。
第三，催眠藥一次服用量多，時間長而未發(fā)現(xiàn)的病人可導(dǎo)致死亡，催眠藥中毒時臨床表現(xiàn)與服用量多少，是否空腹服藥以及服用時間的長短有密切關(guān)系。假如屬于誤服催眠藥，劑量一般不會太大，多表現(xiàn)為精神疲軟或者是想睡覺，一般不至于昏睡不醒。假如屬于服催眠藥自殺，服用劑量一般較大，意識障礙可比較明顯，甚至有人被發(fā)現(xiàn)時呼吸心跳已經(jīng)停止。
