從一個基因突變的體細胞到形成影像學可見的腫塊,這個時間大概是幾年甚至十幾年的時間。其實每個正常人身上都可能會有基因突變的細胞,但人體具有完善的免疫系統(tǒng),會自動清除掉變異的體細胞,避免惡性腫瘤形成。
但是如果身體的免疫監(jiān)察系統(tǒng)出問題,這個腫瘤細胞就會不斷的復制倍增,逐漸達到一個很可觀的數(shù)量級別,這就形成臨床上可以見到的實體性占位病變。肺癌的形成也是一樣的道理,長期吸煙的人群,剛開始由于煙霧中的化學物質(zhì)刺激,也只是有個別的肺部上皮細胞發(fā)生變異,但經(jīng)過幾年甚至更長的時間反復刺激,就逐漸形成肺癌。