上皮細(xì)胞是指位于皮膚或腔道表層的細(xì)胞,它的形狀有扁平狀,柱狀等等,皮膚外層的上皮細(xì)胞普遍的角質(zhì)化,有保護(hù)和吸收的作用,腔道中的上皮細(xì)胞多分化,有分泌、排泄和吸收等功能。
把上皮細(xì)胞按照細(xì)胞層數(shù)可分為單層和復(fù)層兩類。按形狀的話,可分為柱狀和鱗狀。柱狀上皮細(xì)胞主要分布于鼻腔、鼻咽,氣管,肺、胃、腸、子宮頸、子宮內(nèi)膜以及輸卵管等部位。鱗狀上皮細(xì)胞主要是被覆于全身一個皮膚、口咽部、喉部、鼻咽部的一部分,以及食管、陰道的全部及子宮頸。鱗狀上皮細(xì)胞分為基底細(xì)胞、中層細(xì)胞和表層細(xì)胞。