從肝炎病毒侵入人體后,直到臨床最初癥狀出現(xiàn)以前,這一段時間稱作潛伏期,肝炎的潛伏期隨病原體的種類、數(shù)量、毒性、人體的免疫狀態(tài)不同而長短不一。
甲型病毒性肝炎的潛伏期通常為十五到四十五天,乙型病毒性肝炎的潛伏期通常為六周到六個月,一般為三個月左右,感染丙型肝炎病毒后潛伏期為五到十二周,最長可達三十周,最短為兩周左右,丁型病毒陽性血液屬于乙肝表面抗原攜帶者,十四天后出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶增高和類似乙肝的臨床表現(xiàn),確定為丁肝潛伏期,弧形病毒性肝炎的潛伏期一般為四十天左右,最長為六十天,最短十天就可以發(fā)病,比乙型和丙型肝炎的潛伏期稍短,但是比甲型肝炎的潛伏期要長一些。