長期吸煙患肺癌的概率是比較大的，但無法判斷具體數(shù)值。研究發(fā)現(xiàn)，大部分的肺癌病人有吸煙史，提示吸煙與肺癌的關(guān)系密切，開始吸煙的年齡越小，吸煙時(shí)間越長，吸煙量越大，患肺癌的概率就越高。
目前認(rèn)為吸煙是肺癌的重要高危因素，煙草中多鏈芳香烴類化合物和亞硝胺均有很強(qiáng)的致癌活性，可通過多種機(jī)制導(dǎo)致支氣管上皮細(xì)胞DNA損傷，使得癌基因激活和抑癌基因失活，進(jìn)而引起細(xì)胞的轉(zhuǎn)化，最終癌變。肺癌除了與吸煙有關(guān)，還與職業(yè)暴露、電離輻射、遺傳等因素有關(guān)，某些職業(yè)的工作環(huán)境中存在許多致癌物質(zhì)，如石棉、砷、雙氯甲基乙醚、鉻、芥子氣、鎳等，也可能導(dǎo)致癌癥發(fā)生；肺對(duì)放射線較為敏感，大劑量電離輻射可增大肺癌患病風(fēng)險(xiǎn)；如果家族中有人患肺癌，個(gè)體發(fā)生肺癌的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)增加。另外，如果患者有某些慢性肺部疾病，如肺結(jié)核、慢性阻塞性肺疾病、特發(fā)性肺纖維化，也可能誘發(fā)肺癌。
