腎單位是腎臟的基本結(jié)構(gòu)和功能單位,腎單位由腎小球和腎小管組成,而腎小管又包括近段腎小管,髓袢和遠端腎小管。
根據(jù)腎單位在腎臟皮髓質(zhì)分布部位和功能的不同,腎單位又分皮質(zhì)腎單位和髓旁腎單位。皮質(zhì)腎單位的腎小球,主要位于腎皮質(zhì)淺表及中部,髓袢較短,進入外髓后,折返至皮質(zhì)或未達到皮質(zhì)就折返;而髓旁腎單位的腎小球,位于皮質(zhì)深部,髓袢較長,可以由皮質(zhì)深部深達內(nèi)髓,是腎臟濃縮功能的主要結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)。
腎小球濾過屏障包括電荷屏障和機械屏障兩大部分。電荷屏障位于毛細血管內(nèi)皮細胞內(nèi)側(cè),是由一組帶有負(fù)電荷的生物大分子組成;機械屏障由內(nèi)向外依次為毛細血管內(nèi)皮細胞,腎小球基底膜,上皮細胞足突間的裂口膜。
這三層結(jié)構(gòu)及其上的裂口是機械屏障的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ),以防止中大分子被濾過。