唾液腺通常不在消化道內(nèi),是消化道外的。唾液腺屬于大消化腺,開口位于口腔,一般可以分成三對,分別是腮腺、下頜下腺、舌下腺各一對,主要作用是分泌唾液。
人體消化腺可以分為大消化腺和小消化腺兩大類,大消化腺獨立于消化道外,包括唾液腺、胰腺和肝臟。其中的唾液腺開口位于口腔,可以分成三對,分別是腮腺、下頜下腺、舌下腺各一對。腮腺略呈三角楔形,位于外耳道前下方,咬肌后部的表面,腺的后部特別肥厚,深入到下頜后窩內(nèi)。下頜下腺略呈卵圓形,位于下頜下三角內(nèi),下頜骨體和舌骨舌肌之間。舌下腺比較小,細長而略扁,位于口底粘膜深面。唾液腺主要作用是分泌唾液,可濕潤口腔,從而保持口腔黏膜濕潤及口腔衛(wèi)生清潔,并有利于吞咽和說話。人的唾液中含有淀粉酶,能初步分解食物中的淀粉,對食物進行初步消化。