褪黑素服用后,它的入睡時間短,睡眠質量改善,睡眠中覺醒次數明顯減少。而且使睡眠結果得到了調整,表現(xiàn)在淺睡眠階段縮短,深睡眠階段延長,第二天早晨喚醒閾值下降。有研究發(fā)現(xiàn)在非正常睡眠期間,比方說白天,給予褪黑素一段時間,可以形成新的生物節(jié)律;而夜晚給予褪黑素只有助于促進睡眠,而不轉移生物節(jié)律。
目前認為褪黑素主要用于治療睡眠節(jié)律失調性的睡眠障礙,包括老年人睡眠時相延遲綜合征,時差綜合征,倒班作業(yè)者的以及盲人以及腦損傷患者的睡眠問題。
需要指出的是,不應該過分的夸大褪黑素的作用將其用于治療各種類型的一個睡眠障礙,如抑郁癥患者禁用褪黑素。也不應該完全否認褪黑素的治療作用,目前更多的是把褪黑素作為一個保健藥品應用,而不是藥物。