自閉癥也叫孤獨(dú)癥，它的病因及發(fā)病機(jī)制尚不明確，非常復(fù)雜。20世紀(jì)50年代，曾有研究提示兒童孤獨(dú)癥的發(fā)生可能與心理因素有關(guān)，但是越來越多的證據(jù)表明兒童孤獨(dú)癥是生物學(xué)因素導(dǎo)致的疾病。與兒童孤獨(dú)癥發(fā)病有關(guān)的生物學(xué)因素包括以下幾個方面：
1，遺傳因素，自1980年以來，兒童孤獨(dú)癥遺傳學(xué)研究日益增多。越來越多的證據(jù)表明兒童孤獨(dú)癥與遺傳因素密切相關(guān)，但目前所發(fā)現(xiàn)的結(jié)果只能解釋10%~20%的孤獨(dú)癥患者，80%以上的患者遺傳病因尚不明確。
家系研究：家系調(diào)查結(jié)果顯示兒童孤獨(dú)癥與遺傳因素相關(guān)。2%~5%的孤獨(dú)癥患兒同胞患有孤獨(dú)癥，是普通人群患病率的50~100倍。6%~24%的孤獨(dú)癥患兒同胞存在認(rèn)知障礙和（或）言語語言發(fā)育障礙。雙生子研究結(jié)果表明同卵雙生子的同病率明顯高于異卵雙生子。
雖然上述研究均表明遺傳因素與兒童孤獨(dú)癥關(guān)，系密切，但是，遺傳因素與環(huán)境因素如何相互作用而導(dǎo)致該疾病？該障礙的具體遺傳方式如何？均有待于進(jìn)一步研究。
2，環(huán)境因素，兒童孤獨(dú)癥是遺傳因素和環(huán)境因素相互作用導(dǎo)致的結(jié)果。環(huán)境因素包括母孕期不利因素及其他可能對胎兒及兒童腦發(fā)育產(chǎn)生不良影響的因素。
3，腦器質(zhì)性因素，已有較多研究表明兒童孤獨(dú)癥與腦器質(zhì)性因素和腦功能障礙有關(guān)。
4，神經(jīng)生化因素，神經(jīng)生化領(lǐng)域也是孤獨(dú)癥病因?qū)W中探討較多的領(lǐng)域。目前研究結(jié)果提示神經(jīng)生化因素也與兒童孤獨(dú)癥相關(guān)。
以上表明兒童孤獨(dú)癥（自閉癥）并非都是先天性的。
