胰島素樣生長因子簡稱為IGF,是一類廣譜性的促生長因子,其化學結(jié)構(gòu)與胰島素原類似,為同源的單鏈多肽。IGF在組織或血液中均與胰島素樣生長因子結(jié)合蛋白相結(jié)合,以復合物的形式存在。
目前在血清中含有多種胰島素樣生長因子,但是到目前為止已提純的僅僅有兩種,即IGF-1和IGF-2,胰島素樣生長因子主要在肝細胞中合成,其他組織和細胞也能合成少量。胰島素樣生長因子的作用主要是促進細胞增殖、分化和細胞的分泌作用,還可以促進脂肪組織的糖代謝和糖轉(zhuǎn)運,促進脂肪和糖原的合成胰島素樣生長因子的產(chǎn)生更依賴于生長激素促生長的作用強,IGF-2的類胰島素作用更強,對胎兒生長起著重要的作用。胰島素生長因子也能促進人體胰島持續(xù)分泌胰島素,在糖尿病治療中發(fā)揮重要作用,能有效促進人體胰島的敏感性,盡可能恢復人體對碳水化合物代謝的功能。