淋巴和淋巴結(jié)的主要區(qū)別是所涉及的范圍，也就是概念不同。淋巴含有淋巴結(jié)，因?yàn)榱馨桶馨徒Y(jié)、淋巴管，同時(shí)也包括淋巴網(wǎng)以及乳糜池等。淋巴結(jié)特指淋巴系統(tǒng)中間的淋巴結(jié)組織。
淋巴內(nèi)含淋巴細(xì)胞，部分由組織液滲入淋巴管后形成。淋巴管是結(jié)構(gòu)跟靜脈相似的管子，分布在全身各部。淋巴在淋巴管內(nèi)循環(huán)，最后流入靜脈，部分組織液經(jīng)此流入血液往復(fù)循環(huán)。淋巴存在于人體的各個(gè)部位，對(duì)于人體的免疫系統(tǒng)有著至關(guān)重要的作用。
淋巴結(jié)是一種圓形或者橢圓形結(jié)構(gòu)，大多集中于頸部，腸系膜，腋及腹股溝等處，與淋巴管連接起來。正常人淺表淋巴結(jié)很小，直徑多在0.5厘米以內(nèi)，表面光滑、柔軟，與周圍組織無粘連，亦無壓痛。腫大的淋巴結(jié)是人體的烽火臺(tái)，是一個(gè)報(bào)警裝置，主要功能是殺滅細(xì)菌、吞噬病毒、排泄身體的廢物以及起到預(yù)防疾病的作用。
