記憶力減退不能和老年癡呆劃等號，但是，記憶力減退是老年癡呆的比較常見的癥狀。所謂記憶力減退它就是實際保存，在任何回憶普遍減退，在早期往往是回憶減弱，尤其是對這個年代、日期、專有名詞、術(shù)語等等回憶困難。有些近視和遠視記憶減退，有的出現(xiàn)有近而遠的記憶減退。
許多老年人，因為神經(jīng)衰弱、腦動脈硬化或者是其它腦的器質(zhì)性損害的一些病人，往往會出現(xiàn)丟三忘四，有的遇見很熟悉的人，竟然叫不上對方的名字，這種表現(xiàn)就是記憶力減退。只是對記憶減退，又說對新發(fā)生的事情的記憶能力不足，它的表現(xiàn)僅僅是對部分事情的遺忘，而不是對全部事情的遺忘，自制力保存還比較好。
但是隨著時間的推移，它這種遠近記憶能力都會出現(xiàn)問題，出現(xiàn)一個全面的智力損害，尤其是對這個時間、地點、人物，這個定向能力、計算判斷能力受到影響，發(fā)展為全腦的損害。所以說這個正常老年人出現(xiàn)的這個生理性的記憶衰退和癡呆病人的病理性的記憶是有區(qū)別的，也并不能把所有的這種記憶力減退，都看成是老年癡呆的前兆，所以說臨床上應(yīng)該加以區(qū)別。
