目前認為主要是因為煙草中所含的劇毒物質(zhì)尼古丁所引起的,尼古丁能夠刺激心臟和腎上腺釋放大量的兒茶酚胺使心跳加快、血管收縮、血壓升高。
長期的吸煙可以引起小動脈的持久性收縮,天長日久小動脈壁的平滑肌變性,血管內(nèi)膜漸漸豐厚形成小動脈硬化,吸煙對血脂的代謝也有影響,能夠使血膽固醇低密度脂蛋白升高,高密度脂蛋白下降,因此動脈粥樣硬化加快,容易發(fā)生急進型惡性高血壓,蛛網(wǎng)膜下腔出血和冠心病、心肌梗塞等。
另外還有資料顯示,有吸煙習(xí)慣的高血壓患者,對于降壓藥的敏感性也是降低的,降壓治療往往不容易獲得滿意的療效。